Nuestras hierbas
El ciboulette es originario de Asia Central. Históricamente fue el principal producto de China y Japón. Es una cebolla diminuta y al igual que ésta pertenece a la familia de las liliáceas, aunque lo que generalmente se comen son las hojas y menos recurrente los bulbos. Es una planta de hoja perenne y se va cortando de modo constante según vaya creciendo.
La albahaca (Ocimum Bassilicum) es una hierba aromática cuyas hojas frescas o secas son muy apreciadas en la cocina. Una de las razones de su popularidad es que se cultiva fácilmente en macetas y jardineras con unos cuidados básicos.
Esta planta tiene su origen en las islas del mar Egeo, Persia e India. Tradicionalmente se utilizaba con fines medicinales. Los antiguos egipcios utilizaban la albahaca por su acción antiséptica y en el Lejano Oriente se consideraba una medicina para la tos, las dolencias renales y la diarrea.
El cilantro es una especia que se utiliza en la cocina para aromatizar platos y darles un toque especial. El cilantro (Coriandrum Sativum) es la semilla madura y seca de la planta del mismo nombre. Se utiliza como condimento en gran variedad de platos, aportando un intenso aroma y un sabor suave y dulce.
El eneldo, Anethum graveolens, es una hierba muy aromática, de olor anisado y alimonado. Pertenece a la familia de las Umbelíferas (aunque en algunas fuentes se afirma que es herbácea). De tallo erecto frágil y muy fino, ramificado en la punta, puede superar el metro de altura. Tiene una raíz larga y delgada, sus hojas son de un atractivo color verde turquesa, que culminan en pequeñas y atractivas flores amarillas dispuestas en umbelas, y frutos. Crece en climas templados, cálidos, húmedos, fértiles. De esta planta se aprovechan tanto las semillas como las hojas, tiene propiedades curativas y aplicaciones en la salud.
Esta planta aromática tiene su origen en el oeste asiático y Rusia, aunque actualmente se cultiva en todo el mundo, especialmente en territorio francés donde se ha convertido en uno de los principales condimentos de su cocina. Como consecuencia de esta expansión territorial existen dos tipos:
- Estragón francés: es el más recomendado. Es fino, aromático y nunca amarga. Su sabor es dulce, con un toque a anís y vainilla.
- Estragón ruso: es más intenso y áspero que el anterior. Es aceitoso y algo amargo. Se caracteriza, además, por abrir el apetito.
Mentha spicata conocida popularmente como hierbabuena, es una especie del género Mentha, una hierba aromática muy empleada en gastronomía y perfumería por su aroma intenso y fresco
Las hojas de laurel son muy usadas en la cocina desde tiempos remotos.
El laurel se ubica dentro de la familia de las lauráceas. Aunque no está claro, es posible que se originara en Asia Menor y de allí a toda la región de Mediterráneo.
El laurel es un árbol de gran tamaño, de hoja perenne y que crece hasta los 9 metros de altura. Las hojas son gruesas y de forma elíptica, muy brillantes y de un color verde oscuro.
Su aroma es agradable y es un gran acompañante de las recetas de cocina.
Incluso las hojas marchitadas o secas tienen un aroma muy fuerte y se pueden guardar en el armario de nuestra cocina durante meses.
La Menta es una planta del consumo humano bien sea en infusión o té, en golosinas como el caramelo o el chicle (goma de mascar), también como especia para condimentar la comida y en la industria farmacéutica tanto en medicina como en la cosmética para el cuidado personal y aseo diario, es aromática y de un sabor refrescante parecido al sabor de la hierbabuena. Se puede conseguir en cualquier lugar del mundo.
Lemongrass, zacate de limón, limoncillo, hierba limón… Son diferentes nombres para una misma planta, de la familia de las gramíneas y emparentada a la citronela, utilizada en medicina natural hace miles de años.
El Cymbopogon citratus o lemongrass en inglés es una planta que suele crecer en climas tropicales (es nativa de la India y Sri Lanka) y puede alcanzar una altura de hasta 2 metros, extendiéndose hasta 1 metro de ancho.
Las hojas filosas del limoncillo desprenden un agradable aroma cítrico muy apreciado en cosmética natural. Además contienen, junto con los tallos, componentes a los que se le atribuyen muchos beneficios en medicina natural.
El orégano (Origanum vulgare) es mucho más que un condimento para la pizza. Su nombre significa “la alegría de la montaña”, se utiliza en remedios naturales desde hace miles de años y es esencial en la cocina mediterránea. Combina muy bien en aderezos para ensaladas, o con quesos, carnes y huevos. Se puede utilizar fresco, pero el aroma de sus hojas se intensifica con el secado. Al igual que otras hierbas, el orégano pierde su sabor con la cocción, por lo que es mejor añadirlo al final de la preparación.
El orégano contiene vitaminas A, C E y K, así como fibra, folato, hierro, magnesio, vitamina B6, calcio y potasio. Además, el orégano, que algunas veces es llamado “mejorana” contiene potentes fitoquímicos que ofrecen potenciales beneficios de salud.
El romero es una hierba aromática de fuerte y agradable olor. Combina a las mil maravillas con carnes, especialmente con la de cordero y le da un sabor especial a las papas cocidas y otros vegetales.
Se puede usar tanto fresco como seco.
Una ramita de romero fresco es ideal para aromatizar aceites y vinagres y así darle un toque diferente a ensaladas y aderezos.
En casa se puede tener una maceta de romero sin mayores inconvenientes, ya que la mata no requiere mayores cuidos, eso sí requiere bastante sol.
Hasta hace poco tiempo no utilizaba y poco sabía sobre la salvia, a diferencia de otras hierbas aromáticas como el orégano, el cilantro, el romero o el tomillo que utilizo bastante desde que aprendí a cocinar. Y resulta que ahora que la he descubierto, me encanta cocinar con ella. Me parece que le da un sabor y un aroma delicioso a la comida.
Yo siempre la utilizo fresca pero también se puede utilizar seca. Se puede utilizar mezclándola con otras hierbas.
Es muy usada en la cocina italiana y la francesa y desde la antigüedad se le conoce por su propiedades medicinales y terapéuticas, pues sirve como anti-inflamatorio, para aliviar problemas digestivos y es rica en antioxidantes.
PEREJIL CRESPO
(Petroselinum crispum) es una planta herbácea de la familia Apiaceae. Se distribuye ampliamente por todo el mundo y generalmente se cultiva para ser usada como condimento.
Se encuentra naturalizado en huertos, jardines y a veces en márgenes de caminos, muros, cultivos, etc. de toda Europa y en parte de Asia. También se encuentra aclimatado en zonas templadas de Améric
El tomillo en rama, o triturado y convertido en polvo, se ha empleado tradicionalmente en la cocina en multitud de recetas. El tomillo, por la fuerza de su esencia, aporta un aroma especial a los platos a los que se incorpora. Acompaña a guisos de carne y de pescado como aderezo, confiriéndoles un sabor muy mediterráneo. En tal caso, se deben favorecer las cocciones lentas para dar tiempo al tomillo a desprender su fragancia.
ALBAHACA MORADA
La albahaca morada es como la albahaca común, una planta anual que se puede cultivar en macetas, aunque en invierno no conviene que se encuentren expuestas al frío. Lo difícil es encontrar la albahaca morada o púrpura en las tiendas o mercados de venta de plantas y hierbas aromáticas, quizá es más fácil encontrar semillas para su plantación.
Su sabor es anisado y mas intenso
RUCULA SALVAJE
Para empezar es un alimento que tiene un alto contenido en fibra, lo cual
la hace ideal para nuestro sistema digestivo. El contenido en calorías no es muy elevado, tan solo 25 calorías por cada 100 gr. Eso significa que solo contiene 1% de la cantidad de calorías que nuestro cuerpo necesita para sobrellevar el día a día.
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Vitaminas: Es un alimento, sobre todo, rico en vitamina A, la cual resulta muy importante para la visión. En menor medida encontramos la presencia de la vitamina B y de la C.
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Minerales: El potasio es el mineral más presente de esta verdura junto con el calcio. Los otros están muy poco presentes, como es el caso del hierro o el magnesio. Pero los más destacables, y que más pueden aprovechar nuestro cuerpo, son los dos primeros.
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Carbohidratos: La principal propiedad nutritiva de la rúcula es que su contenido en hidratos de carbono, así como en grasas saturadas, es casi cero, lo que la convierte en un alimento perfecto para cualquier dieta.
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RUIBARDO FRESCO
Si os gusta hacer repostería seguro que el nombre de ruibarbo os suena, pues frecuentemente aparece como ingrediente en recetas de postres británicos y centroeuropeos. Pero aún siendo conocido, es fácil que nunca lo hayáis visto o probado, puesto que aquí en España de momento es difícil de encontrar en las fruterías. Hoy vamos a conocer un poco más de esta fruta-verdura, el ruibarbo, su origen, su conservación, así como sus usos en la gastronomía.
La ambigüedad acerca de su clasificación es debido a que el ruibarbo botánicamente es una verdura pero en los años cuarenta fue designado en Estados Unidos como una fruta y así se ha venido considerando hasta ahora. De él, solo es comestible el tallo, parecido al del apio y compuesto de brillantes colores verde y rojo. Sus raíces y sus hojas contienen ácido oxálico en grandes cantidades siendo este tóxico, por lo que no se deben de consumir en ninguna preparación.
El origen del ruibarbo es asiático, allí lo utilizaban exclusivamente con fines medicinales pero posteriormente fue introducido en Gran Bretaña y Estados Unidos, donde se integró plenamente en su cultura gastronómica formando parte en multitud de platos sobre todo de repostería.
